Structura a transformator de curent este foarte asemănător cu cel al unui transformator normal. Miezul de fier al transformatorului de curent este compus din laminate din oțel silicon. Un transformator de curent (CT) are în principiu una sau mai multe spire ale unei bobine primare cu o suprafață mare de secțiune transversală. În unele cazuri, banda care transportă curentul mare poate acționa ca primar. Este în serie cu linia care transportă curentul mare.
Transformatorul de curent constă dintr-o bobină primară, o bobină secundară, un miez de fier, un suport izolator și un terminal de ieșire. Miezul de fier al transformatorului de curent este realizat din foi laminate de oțel siliconic. Bobina sa primară este conectată în serie cu circuitul principal, iar prin curentul măsurat I1 se generează un flux magnetic alternativ în miezul de fier, astfel încât bobina secundară induce curentul secundar corespunzător I2. Dacă pierderile de excitație sunt ignorate, atunci I1n1=I2n2, unde n1 și n2 sunt numărul de spire ale bobinelor primare și, respectiv, secundare. Raportul de conversie al transformatorului de curent este K=I1/I2=n2/n1.
Deoarece bobina primară a transformatorului de curent este conectată la circuitul principal, bobina primară trebuie să fie împământătă cu un material izolator adecvat pentru tensiunea liniei primare pentru a asigura siguranța circuitului secundar și a corpului uman. Circuitul secundar este format din bobina secundară a transformatorului de curent, instrumentul și bobina de curent a releului în serie. Transformatoarele de curent pot fi împărțite aproximativ în două categorii, transformatoare de curent pentru măsurare și transformatoare de curent pentru protecție.
Principiul transformatorului de curent se bazează pe principiul inducției electromagnetice. Înfășurarea primară transportă adesea tot curentul liniei prin ea. Când transformatorul de curent funcționează, circuitul său secundar este întotdeauna închis. Prin urmare, instrumentul de măsură și circuitul de protecție sunt conectate în serie cu bobina. Impedanța este foarte mică, iar starea de funcționare a transformatorului de curent este aproape de un scurtcircuit.
